教育先進地域?北欧。なかでも、フィンランドは約70年前に世界初の無料給食を実現しました。「給食は教育の一部」との考えにより、法律によっても定められています。子どもたちは給食を通して、自然に栄養や飲食マナーなどを学びます。今ではベジタリアンやヴィーガン（完全菜食主義者）向け新皇冠体育もあります。税率の高さでも名高い国ですが、教育でしっかりと国民に還元されています。

※世界で最初の無料給食については諸説あります。

インドの中流以上の家庭の子どもは、英語で授業が行われる私立校に通うといわれています。近年は、少人数制のエリート教育が行われるインターナショナルスクールへの入学も急増。カフェテリアでランチという学校もあるそうです。一方、ヒンディー語などで授業を行う公立校は、学費が無償で、制服や給食、学用品等も支給。大勢の子どもが床に座って授業を受け、そのまま給食も食べます。給食のスタイルの違いは、格差社会の象徴なのかもしれません。

ケニアでの給食支援は「学校給食プログラム」として、国連WFP（World Food Programme）から政府主体の運営に移行しています。貧困地域では、給食は重要なセーフティーネットであり、子どもたちの就学機会の確保や中退防止にもつながっています。また、食料品の地産地消をめざした給食や栄養バランスのとれた献立に取り組むなど、給食を通して、子どもの生活を守り、社会を豊かにしていきます。